“치사율 50% 비브리오패혈증” 한국서 올해 8명 사망… 예방이 최선이다

여름철과 초가을, 특히 해수 온도가 높아지는 8~10월은 특정 감염병이 집중적으로 발생하는 시기입니다. 그중에서도 최근 주목받는 것이 바로 비브리오패혈증입니다.
올해만 벌써 8명이 사망하면서 국민적인 주의가 요구되고 있습니다. 이 글에서는 비브리오패혈증의 원인, 주요 증상, 국내 현황, 그리고 무엇보다 중요한 예방 수칙을 구체적으로 정리해 드리겠습니다.

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📌 비브리오패혈증이란?

비브리오패혈증은 **비브리오 불니피쿠스(Vibrio vulnificus)**라는 세균에 감염되어 발생하는 급성 패혈증입니다.

• 발생 원인: 덜 익힌 어패류(생굴, 게, 새우 등)를 섭취하거나, 상처 난 피부가 오염된 바닷물에 접촉할 때
• 전파 방식: 사람 간 전파 없음 (즉, 환자에게서 다른 사람으로 전염되지는 않음)
• 법적 분류: 국내 3급 법정 감염병
• 치사율: 평균 50%에 달하는 매우 치명적인 질환

특히 면역력이 약한 사람이나 간 질환, 당뇨병, 악성 종양 등 기저질환자에게 치명적입니다.

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📊 국내 발생 현황

질병관리청 발표(2025년 9월 기준)에 따르면,

• 올해(1~8월) 비브리오패혈증 환자: 19명
• 이 중 사망자: 8명

월별 추이를 보면,

• 5월: 1명
• 6월: 2명
• 7월: 2명
• 8월: 14명

여름철 해수 온도가 오르는 시점에 환자가 급증하는 패턴이 확연히 나타납니다.
참고로 지난해에도 49명 감염 중 21명이 사망해 **치명률 42.9%**를 기록했습니다.

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⚠️ 주요 증상

비브리오패혈증은 증상이 매우 빠르게 진행됩니다.

• 초기 증상 (감염 후 수시간 ~ 1일 이내)
  • 갑작스러운 고열, 오한
  • 혈압 저하
  • 복통, 구토, 설사
• 피부 증상 (24시간 이내)
  • 다리 중심으로 발진, 부종, 수포 발생
  • 심하면 괴사(세포·조직 파괴)로 진행
• 심각한 합병증
  • 패혈증 쇼크
  • 다발성 장기 부전
  • 사망

특히 간 질환자, 알코올 중독자, 면역저하자, 당뇨 환자는 감염 시 치사율이 매우 높습니다.

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🥩 감염 원인과 위험 상황

비브리오패혈증은 주로 해산물과 바닷물에서 감염됩니다.

1. 식품 섭취 경로
   • 생굴, 조개, 게, 새우 등 어패류를 날로 먹거나 덜 익혀 섭취
   • 특히 날것을 좋아하는 성인 남성에게서 많이 발생
2. 피부 접촉 경로
   • 상처가 있는 피부가 오염된 바닷물에 닿을 때 감염
   • 환자의 30~40%는 해수 접촉으로 발생

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💊 치료 방법

감염 시 빠른 치료가 필수입니다.

• 항생제 투여: 세균 증식 억제
• 괴사 조직 제거 수술: 피부와 근육의 괴사 확산 방지
• 중환자실 치료: 패혈증 쇼크 대응

그러나 증상 발현이 너무 빠르고 치사율이 높기 때문에, 예방이 최선의 방법입니다.

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✅ 예방 수칙 (질병관리청 권고)

1. 어패류 보관·조리
   • 반드시 5℃ 이하 저온 저장
   • 85℃ 이상에서 충분히 가열
   • 조개류는 껍질이 열리더라도 최소 5분 이상 끓인 후 섭취
2. 조리 도구 위생 관리
   • 어패류 손질 시 사용한 도마·칼은 반드시 세척·소독 후 다른 음식에 사용
3. 피부 접촉 주의
   • 상처 난 피부는 바닷물 접촉 금지
   • 불가피하게 접촉했다면 즉시 비누로 깨끗이 씻기
4. 고위험군 특별 주의
   • 간 질환, 당뇨병, 면역저하자, 고령자 등은 날것 절대 금지
   • 해산물 섭취 시 반드시 완전 가열

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🌊 고위험군이 특히 조심해야 하는 이유

비브리오패혈증은 건강한 사람도 치명적일 수 있지만, 특히 간 질환자와 당뇨 환자는 더욱 위험합니다.
간 기능이 떨어진 경우 혈액 속 철분이 많아져 세균 증식을 촉진하기 때문입니다.
실제로 보고된 사망자 대부분이 기저질환을 가진 환자였습니다.

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📰 이번 사태가 주는 교훈

올해 환자 급증은 단순한 통계가 아닙니다.
기후 변화로 인한 해수 온도 상승, 여름철 해산물 소비 증가가 맞물리면서 앞으로 비브리오패혈증은 더 자주, 더 크게 발생할 가능성이 있습니다.

따라서 개인 차원에서는 다음이 중요합니다.

• 날로 먹는 해산물 섭취 자제
• 상처가 있을 때는 바닷가 활동 주의
• 어패류는 반드시 고온에서 조리

정부 차원에서는 지속적인 해수 모니터링, 위험 지역 안내, 고위험군 대상 교육 강화가 필요합니다.

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✨ 결론

비브리오패혈증은 치사율이 무려 50%에 이르는 매우 치명적인 감염병입니다.
올해만 해도 한국에서 8명이 사망했으며, 기저질환을 가진 고위험군이 특히 위험합니다.

“익혀 먹고, 깨끗이 씻고, 상처는 보호한다.”
이 세 가지 원칙을 생활 속에서 철저히 지키는 것만이 나와 가족을 지킬 수 있는 방법입니다.

다가오는 10월까지 환자가 늘어날 것으로 예상되는 만큼, 국민 모두의 각별한 주의가 필요합니다.