
“말기암 완치?” 민들레 뿌리로 10개월 만에 회복한 60대 남성… 효과 진짜일까? 전문의가 밝힌 진실
대장암 말기 판정을 받고 생존 가능성이 “거의 없다”던 60대 남성이 불과 10개월 만에 완치 판정을 받았습니다. 그의 이야기가 전 세계에서 회자된 이유는 단 하나, 아내가 매일 물에 타서 먹였다는 ‘민들레 뿌리 추출물’ 때문입니다.
기적 같은 회복만큼이나 논란이 된 이 사례, 과연 민들레 뿌리의 항암 효과는 사실일까요? 전문의 의견과 연구 결과를 기반으로 알기 쉽게 정리해 드립니다.
■ 말기 대장암 환자의 “기적 같은 회복”… 도대체 무슨 일이?
미국에서 대장암 말기 진단을 받은 64세 남성 짐 로빈슨. 암은 이미 간, 림프절, 소장, 복막까지 퍼진 상태였습니다. 항암치료와 수술을 받았지만 통증과 장폐색이 나타나며 의사들조차 “치료가 어렵다”는 말을 할 정도로 상태는 심각했습니다.
그러나 이 시점부터 믿기 어려운 변화가 나타났습니다. 그의 아내 페기는 남편을 살리기 위해 여러 자료를 찾던 중, ‘민들레 뿌리 추출물이 암세포를 사멸시킨다’는 연구를 보고 즉시 복용을 시작했습니다.
- 하루 3회, 물에 타서 꾸준히 복용
- 이틀 만에 종양 수치 14 → 2로 급감
- 2주 뒤 CT에서 주요 병변이 거의 사라짐
그리고 10개월 뒤, 그는 ‘완치’ 판정을 받았습니다. 아내는 “의사들도 믿기 어렵다고 했다”며 민들레 뿌리가 남편을 살렸다고 주장했습니다.
■ 정말 민들레 뿌리가 암을 고친 걸까? 연구 결과는 ‘절반만 맞고 절반은 오해’
민들레 뿌리는 오래전부터 민간요법에 사용됐고, 일부 연구에서는 암세포에 영향을 주는 것으로 관찰되기도 했습니다.
▶ 연구에서 확인된 사실
- 몇몇 실험에서 암세포의 ‘세포자멸사(apoptosis)’를 유도
- 대장암, 유방암, 백혈병 세포 억제 효과 보고됨
- 정상 세포에는 영향이 없었다는 연구도 존재
▶ 그러나 중요한 사실은…
모든 연구가 시험관 또는 동물실험 단계라는 점입니다.
즉, 사람에게 같은 효과가 나타난다는 과학적 근거는 아직 없습니다. 전문의들은 이 사례를 “비정형 회복”, 즉 설명하기 어려운 극히 드문 회복 사례로 보고 있습니다.
많은 환자가 이런 사례를 보고 민들레 뿌리를 맹신하거나 항암치료를 중단하는 등 위험한 선택을 할 수 있기 때문에 의료진은 매우 신중한 접근을 강조합니다.
■ 그럼 이 60대 남성은 왜 완치됐을까? 전문가 해석
전문의들은 다음과 같은 가능성을 보고 있습니다.
- 기존 항암 치료 및 수술 효과의 누적 반응
- 개인별 면역 반응이 극적으로 활성화된 사례
- 자연적 회복 혹은 매우 드문 ‘완전관해(complete remission)’
- 민들레 뿌리가 일부 보조적 역할을 했을 가능성(그러나 입증 불가)
즉, 민들레 뿌리가 전혀 효과가 없었다고 단정 지을 수는 없지만, “민들레로 암이 완치된다”는 주장은 절대 과학적으로 증명되지 않았습니다.
■ 민들레 뿌리, 환자에게 ‘도움이 될 수도 있는 부분’
- 항산화 성분 다량 함유
- 염증 억제 효과 보고
- 소화 개선·간 기능 보조 가능성
다만, 의학적 치료를 대체할 수는 없습니다.
전문의들은 “기적 같은 회복에 자연요법이 일부 영향을 줄 수 있지만, 항암치료 중단은 절대 금물”이라고 강조합니다.
■ 결론: 이 사례는 ‘희망적인 이야기’지만, 민들레 뿌리를 맹신해서는 안 된다
말기암 환자가 완치된 이 스토리는 분명 많은 사람에게 희망을 주는 이야기입니다. 하지만 그 원인을 단일 식물 성분에 돌리는 것은 위험합니다.
민들레 뿌리는 ‘보조제’로는 괜찮지만, 표준 치료의 대체제가 될 수 없으며 과도한 기대도 금물입니다.
무엇보다 중요한 것은 정기검진과 전문의 치료입니다. 민들레 뿌리 복용을 고려한다면 반드시 의료진과 상의해야 안전합니다.
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