당뇨 합병증 종류와 예방 방법 (망막병증·신장병·신경병증 완벽 정리)

당뇨병은 혈당이 정상 범위를 지속적으로 벗어나면서 전신의 혈관과 신경을 서서히 손상시키는 만성 질환입니다.
문제는 합병증이 발생하기 전까지 특별한 증상을 느끼지 못하는 경우가 많아,
관리와 예방을 소홀히 하면 심각한 후유증이나 장애로 이어질 수 있다는 점입니다.

이번 글에서는 당뇨 합병증의 종류와 예방 방법을 자세히 정리하고, 글 하단에 자주 묻는 Q&A를 덧붙였습니다.

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1. 당뇨 합병증의 주요 종류

1) 당뇨망막병증

• 정의: 고혈당으로 인해 눈 속 망막의 미세혈관이 손상되면서 시력 저하나 실명으로 이어질 수 있는 질환입니다.
• 특징: 초기에는 증상이 거의 없지만, 병이 진행되면 시야 흐림·암점·비문증(날파리증)이 나타납니다.
• 위험성: 당뇨 환자의 1/3 이상에서 나타나며, 실명의 주요 원인 중 하나입니다.

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2) 당뇨신장병

• 정의: 신장의 혈관이 손상되어 혈액 속 노폐물 여과 기능이 저하되고, 단백뇨가 발생하는 상태입니다.
• 특징: 진행하면 만성 신부전으로 이어져 투석이나 신장이식이 필요할 수 있습니다.
• 위험성: 당뇨 환자의 사망 원인 중 상위권을 차지합니다.

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3) 당뇨신경병증

• 정의: 혈당 상승으로 신경이 손상되어 감각 둔화, 통증, 발 저림, 소화 장애 등이 나타나는 질환입니다.
• 종류:
  • 말초 신경병증: 주로 발과 손에 저림, 감각 둔화
  • 자율신경병증: 혈압 조절, 심장 박동, 소화 기능 이상
• 위험성: 발 상처를 인지하지 못해 ‘당뇨발’로 진행될 위험이 있습니다.

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4) 대혈관 합병증

• 정의: 심장·뇌·말초혈관에 영향을 주어 뇌졸중, 심근경색, 말초동맥질환 등을 유발합니다.
• 위험성: 당뇨 환자는 심혈관질환 사망 위험이 일반인보다 2~4배 높습니다.

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5) 당뇨발

• 정의: 신경 손상과 혈액순환 장애가 겹쳐 발에 궤양이나 괴사가 생기는 상태입니다.
• 위험성: 심하면 절단까지 이어질 수 있으므로 조기 치료가 중요합니다.

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2. 합병증 예방의 핵심 원칙

1. 혈당 철저히 관리
   • 공복혈당: 80~130mg/dL
   • 식후 2시간 혈당: 180mg/dL 이하
   • HbA1c(당화혈색소): 6.5~7.0% 이하 유지
2. 정기검진 실시
   • 안과검사: 1년에 1회 이상
   • 소변 단백검사·혈액검사: 매년 1회 이상
   • 발 검사: 매일 스스로 확인, 병원 정기검사 병행
3. 혈압·지질 조절
   • 혈압: 130/80mmHg 이하
   • LDL 콜레스테롤: 100mg/dL 미만 (심혈관질환 병력 있으면 70mg/dL 미만)
4. 생활습관 개선
   • 균형 잡힌 식단: 정제 탄수화물 줄이고, 채소·단백질 위주 식사
   • 규칙적인 운동: 주 5일 이상, 하루 30분 이상 걷기·수영·자전거
   • 금연·절주: 혈관 손상을 예방
5. 발 관리 습관
   • 발톱은 일자로 깎기
   • 편안한 신발 착용
   • 상처 발견 시 즉시 치료

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3. 생활 속 당뇨 합병증 예방 팁

• 식사 전·후 혈당 체크로 식단 효과 점검
• 외출 시 당뇨 간식(견과류·저당바) 챙기기
• 발이 건조하면 보습제 사용
• 운동 전·후 저혈당 증상 확인 (어지럼증, 식은땀, 심계항진)

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📌 Q&A 코너

Q1. 당뇨망막병증은 초기 증상이 없다고 하는데, 어떻게 알 수 있나요?
→ 대부분 안과 정기검진에서 발견됩니다. 증상이 없더라도 1년에 1회 이상 검진이 필요합니다.

Q2. 신장 합병증을 늦출 수 있는 방법이 있나요?
→ 혈당·혈압·단백질 섭취를 철저히 관리하고, 단백뇨 검사로 조기 발견하는 것이 중요합니다.

Q3. 당뇨신경병증이 생기면 치료가 가능한가요?
→ 이미 손상된 신경은 회복이 어렵지만, 혈당 조절과 약물치료로 진행을 늦출 수 있습니다.

Q4. 당뇨발은 왜 위험한가요?
→ 상처를 느끼지 못해 감염이 쉽게 진행되고, 심하면 절단까지 이어질 수 있습니다.

Q5. 합병증 예방을 위한 가장 중요한 포인트는?
→ 혈당·혈압·지질 3대 조절과 정기검진이 필수입니다.