벵갈고무나무 가지치기 어디를 잘라야 할까? 둥글고 풍성하게 키우는 방법

 

벵갈고무나무를 둥글고 풍성하게 키우고 싶다면 잎만 떼는 것이 아니라, 위로 길게 웃자란 줄기를 마디 위에서 잘라주는 가지치기가 필요합니다.

저도 처음에는 잎을 잘라야 하는지, 새순을 남겨야 하는지 헷갈렸는데요. 직접 가지치기를 해보니 어디를 잘라야 하는지 조금씩 보이기 시작했습니다.

결론부터 말하면
벵갈고무나무의 큰 잎을 잘라내는 것이 아니라, 원하는 높이에서 잎이 붙어 있는 마디 바로 위 줄기를 잘라 수형을 잡아주는 방식입니다.

벵갈고무나무가 자꾸 위로만 자라기 시작했어요

처음 데려왔을 때는 작은 나무였는데 시간이 지나면서 잎도 많아지고 가지도 여러 방향으로 뻗기 시작했습니다.

잎은 크고 싱싱해서 건강에는 문제가 없어 보였지만, 한쪽 가지가 유난히 길어지고 위쪽 줄기도 쭉 올라오면서 전체 모양이 점점 길쭉해졌습니다.

정면에서 보면 잎이 풍성해서 괜찮아 보이지만 화분을 돌려서 보면 어느 쪽은 많이 튀어나오고, 어느 쪽은 비어 보여 균형이 맞지 않았습니다.

제가 원하는 모습은 키만 계속 커지는 형태가 아니라 위와 옆이 자연스럽게 채워진 둥근 수형이었습니다.

벵갈고무나무 가지치기, 잎만 자르면 될까?

이 부분이 가장 헷갈렸습니다. 새 잎이 크게 올라오니 처음에는 큰 잎을 몇 장 잘라내면 모양이 둥글어지지 않을까 생각했습니다.

하지만 수형을 만드는 목적이라면 잎 자체보다는 길게 뻗은 줄기의 생장점을 조절하는 것이 핵심입니다.

잎은 광합성을 하는 중요한 부분이기 때문에 건강한 잎을 이유 없이 많이 잘라낼 필요는 없습니다.

특히 연두색으로 올라오는 새 잎은 아직 자라는 중이라, 단순히 크다는 이유로 바로 제거하기보다는 전체 모양을 먼저 보는 것이 좋았습니다.

 

어디를 잘라야 할까? 제가 자른 위치는 여기였습니다

가지를 자세히 보면 줄기에서 잎자루가 나오는 부분이 반복해서 보입니다. 바로 이런 부분을 흔히 마디라고 부릅니다.

저는 키를 낮추고 싶은 가지에서 남겨둘 마디를 정한 뒤, 그 마디보다 조금 위쪽의 줄기를 잘랐습니다.

제가 가지치기할 때 기준으로 삼은 방법

① 가장 위로 길게 솟은 가지를 먼저 찾았습니다.
② 아래쪽에 건강한 잎과 마디가 남도록 높이를 정했습니다.
③ 마디 바로 위쪽 줄기를 깨끗한 가위로 잘랐습니다.
④ 한 번에 여러 가지를 자르지 않고 전체 모양을 확인했습니다.

마디에서 너무 멀리 떨어진 곳을 길게 남기는 것보다는 마디에서 약간 위쪽을 남기고 자르는 편이 모양을 정리하기 좋습니다.

또 한 번에 나무 전체를 강하게 자르기보다는, 먼저 유난히 튀어나온 가지 한두 개만 줄이고 반응을 보는 것이 부담이 적습니다.

가지를 자르자 흰색 수액이 바로 나왔어요

줄기를 자르고 가장 먼저 눈에 들어온 것은 절단면에서 나온 흰색 수액이었습니다.

고무나무 종류를 가지치기하면 이런 유백색 수액이 나올 수 있는데, 사진으로 보니 하얀 방울처럼 맺혀 있는 모습이 꽤 선명했습니다.

[사진 4 넣는 위치 : 가지치기 후 흰색 수액이 맺힌 부분]

주의할 점
고무나무 수액은 피부가 예민한 사람에게 자극이 될 수 있으므로 맨손으로 오래 만지지 않는 편이 좋습니다. 손에 묻었다면 바로 씻고, 가지치기할 때는 장갑을 사용하는 것도 좋습니다.

수액을 보고 나니 ‘괜히 잘랐나?’ 하는 생각도 잠깐 들었지만 절단면을 계속 만지거나 닦아낼 필요는 없었습니다.

가지치기를 한 뒤에는 절단 부위를 건드리지 않고 그대로 두었습니다.

가지치기 후 전체 모양이 확실히 달라졌어요

위로 길게 올라간 부분을 조금 정리하고 나니 전체 높이가 한결 안정적으로 보였습니다.

옆으로 퍼져 있던 큰 잎은 그대로 남겨두었기 때문에 잎이 휑해 보이지 않고, 오히려 전체적으로 둥글게 퍼진 느낌이 살아났습니다.

 

사진을 찍으면서 화분을 한 바퀴 돌려보니 앞에서만 보던 것과는 또 달랐습니다.

한쪽 방향에서 예뻐 보여도 반대편에서는 가지가 길게 튀어나올 수 있어, 가지치기 전에는 화분을 돌려가며 네 방향을 모두 확인하는 게 좋았습니다.

 

둥근 벵갈고무나무 수형을 만들려면

이번에 해보니 둥근 수형은 한 번의 가지치기로 완성되는 것이 아니었습니다.

위로만 자라는 가지를 적당히 줄이고, 새 가지가 어디에서 나오는지 지켜보면서 조금씩 모양을 만들어가는 과정에 가깝습니다.

줄기 끝을 자르면 아래쪽 마디 주변의 눈이 활성화되면서 새 가지가 나올 수 있습니다.

다만 한 마디에서 반드시 두 개의 가지가 나온다고 정해져 있는 것은 아닙니다. 식물의 상태와 빛, 생육 환경에 따라 새순이 나오는 위치와 개수는 달라질 수 있습니다.

둥근 수형을 만들 때 제가 앞으로 볼 부분

• 위로 너무 높게 솟는 가지는 적당한 높이에서 조절하기
• 옆으로 나온 건강한 가지는 가능한 한 살려두기
• 안쪽으로 겹쳐 자라는 가지는 상태를 보고 나중에 정리하기
• 새순이 어느 방향으로 나오는지 확인한 뒤 다음 가지치기 결정하기

가지치기 후에는 바로 또 자르지 않았어요

모양을 잡다 보면 조금 더 자르고 싶은 욕심이 생기지만 이번에는 여기에서 멈췄습니다.

가지치기 직후에는 나무가 새로운 환경에 적응하고 절단 부위를 회복할 시간이 필요하기 때문입니다.

앞으로 새순이 올라오는 모습을 보면서 필요할 때 한두 가지씩 추가로 정리할 생각입니다.

특히 지금처럼 잎이 많은 벵갈고무나무는 너무 많은 가지를 한꺼번에 자르지 않아도 몇 군데만 정리해도 전체 모습이 꽤 달라집니다.

가지치기 후 빛도 중요해요

새 가지가 건강하게 나오려면 가지치기만큼 중요한 것이 빛입니다.

저는 거실의 밝은 곳에서 키우고 있는데, 한쪽 방향으로만 빛을 오래 받으면 가지와 잎도 그 방향으로 치우칠 수 있습니다.

그래서 화분을 가끔씩 조금씩 돌려주면서 여러 방향으로 빛을 받을 수 있도록 해주려고 합니다.

다만 갑자기 강한 직사광선에 내놓기보다는 기존에 키우던 밝은 환경을 유지하면서 서서히 적응시키는 편이 좋습니다.

물주기는 가지치기했다고 더 자주 주지 않았어요

가지를 잘랐다고 해서 물을 평소보다 많이 주지는 않았습니다.

오히려 흙 상태를 확인하지 않고 물을 계속 주면 뿌리 쪽이 과습해질 수 있어 기존처럼 흙이 어느 정도 마른 것을 확인한 뒤 물을 주는 편이 안전합니다.

화분 크기와 집 안의 온도, 햇빛 양에 따라 흙이 마르는 속도가 다르기 때문에 ‘며칠에 한 번’으로 정해놓기보다는 흙 상태를 직접 확인하는 것이 좋습니다.

벵갈고무나무 가지치기 전 꼭 기억할 점

잎	건강한 잎은 수형 때문에 무조건 자르지 않기
자를 위치	남기고 싶은 마디를 정하고 그보다 조금 위쪽 줄기 자르기
한 번에 자르는 양	욕심내지 말고 튀어나온 가지부터 조금씩 정리하기
도구	깨끗하고 잘 드는 가위 사용하기
수액	피부에 오래 묻지 않도록 조심하고 필요하면 장갑 착용하기

제가 직접 해보니 가장 중요한 건 ‘조금씩’이었어요

처음에는 어디를 잘라야 할지 몰라 괜히 멀쩡한 잎까지 잘라버릴까 걱정했습니다.

하지만 전체 나무를 보면서 유난히 위로 솟거나 길게 튀어나온 줄기부터 골라 마디 위에서 정리하니 생각보다 어렵지 않았습니다.

[사진 7 넣는 위치 : 가지치기를 마친 뒤 가장 예쁘게 나온 전체 사진]

아직 완전히 둥근 나무가 된 것은 아니지만 전보다 높이가 정돈되고 전체 균형도 조금 좋아졌습니다.

이제 가장 궁금한 것은 잘라낸 마디 주변에서 새순이 어떻게 나오는지입니다.

앞으로의 목표
새순이 옆으로 퍼져 나오면 그 가지들을 살려서 키만 높은 벵갈고무나무가 아니라 둥글고 풍성한 나무로 만들어볼 생각입니다.

새 가지가 실제로 나오기 시작하면 어느 마디에서 몇 개가 올라오는지 다시 사진으로 남겨보려고 합니다.

벵갈고무나무 가지치기를 처음 해보시는 분이라면 건강한 잎부터 많이 자르기보다 전체 수형에서 유독 길게 튀어나온 줄기 한두 개부터 시작해 보세요.

식물은 하루 만에 둥글어지는 것이 아니라 새순이 나오고 가지가 늘어나는 과정을 거쳐 천천히 모양이 만들어지는 것 같습니다.

이번 가지치기의 핵심은 ‘잎을 자르는 것’이 아니라 ‘마디를 남기고 길어진 줄기를 줄이는 것’이었습니다.

몇 주 뒤 새순이 올라오면 가지치기 전후 모습과 함께 다시 기록해보겠습니다.

 

 

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