“나도 전문직 시험 쳐볼까?” 4050 중년들이 빠진 ‘행정사 열풍’의 비밀

“나도 전문직 시험 쳐볼까?” 4050 중년들이 빠진 ‘행정사 열풍’의 비밀

40대·50대의 새로운 커리어 도전이 심상치 않다. 최근 중년층 사이에서 ‘행정사 자격시험’이 새로운 인생 2막의 대표 선택지로 떠오르고 있다. 단순한 자격증 공부를 넘어, 실질적인 전문직 전환을 목표로 하는 이들이 늘어나고 있다.

📈 응시자 수 4년 만에 2배… ‘행정사 시험’ 급부상

한국산업인력공단에 따르면 행정사 1차 시험 응시자는 2021년 3261명 → 2024년 5799명으로 매년 큰 폭으로 늘었다. 올해는 전년보다 9% 증가한 6320명이 시험에 응시해, 4년 만에 약 두 배 가까이 증가했다. 불과 몇 년 사이 ‘틈새 자격증’에서 ‘핵심 전문자격시험’으로 성장한 셈이다.

올해 기준 행정사 지원자 8820명은 주요 전문직 자격시험 중 네 번째로 많다. 세무사(2만 2818명), 공인회계사(1만 4259명), 공인노무사(1만 3521명)에 이어 뒤를 잇는다. 그만큼 ‘행정사’는 이제 사회적으로 인지도와 수요가 함께 커진 준(準) 전문직으로 자리매김하고 있다.

👩‍💼 40·50대가 절반 이상… “은퇴 후 제2의 직업으로 인기”

연령별 통계를 보면 40대 32.2%, 50대 25.8%로 중년층이 전체 응시자의 절반 이상을 차지했다. 30대(27.2%), 20대(8.2%)도 적지 않으며, 60대 이상도 6.6%에 달한다. 나이와 상관없이 누구나 도전할 수 있는 현실적인 전문직으로 떠오른 것이다.

행정사는 ‘행정 절차의 전문가’로, 정부기관·지자체·기업의 각종 인허가 및 민원 대행을 수행한다. 법률지식과 행정 실무를 함께 요구해 진입 장벽이 높아 보이지만, 최근엔 온라인 강의 플랫폼 덕분에 접근성이 크게 향상됐다.

🌏 외국인 인구 200만 시대, “행정사 수요는 더 늘어난다”

전문가들은 행정사 시험 열풍의 배경으로 급증하는 외국인 행정 수요를 꼽는다. 체류 연장, 비자 변경, 고용허가 등 외국인 관련 민원 업무가 폭발적으로 늘면서, 이러한 행정 절차를 대행할 전문 자격자의 역할이 커지고 있다.

특히 다문화·이주노동·유학생 정책이 확대되면서, 외국인 행정 업무 전문 행정사는 향후 몇 년간 가장 유망한 직군 중 하나로 평가된다.

“행정사는 법률 지식과 행정 실무 역량을 함께 갖춘 전문가입니다. 은퇴 후 제2의 직업을 찾는 40~50대의 관심이 꾸준히 높아지고 있어요.” — 교육업계 관계자 발언 요약

💡 왜 지금 ‘행정사’인가?

• 은퇴 후 재취업보다 ‘전문직 독립’을 선호하는 경향 강화
• 온라인 강의 확대로 진입장벽이 낮아짐
• 법률 서비스 수요 증가 — 특히 외국인, 스타트업, 소상공인 대상
• 전문직의 사회적 안정성과 신뢰도 상승

행정사는 변호사·세무사·노무사와 달리 상대적으로 준비 기간이 짧고, 개업 초기비용이 적다. 공공기관·기업 컨설팅, 인허가 대행, 민원서류 작성 등 다양한 분야로 진출할 수 있어 ‘현실적 전문직’으로 불린다.

📘 “공부의 기술”보다 중요한 건 “꾸준함”

행정사 시험은 법령 이해와 실무 문서작성 능력을 평가한다. 독학보다는 체계적 커리큘럼을 통한 기초 법률 이해력 확보가 합격의 핵심이다. 실제로 4050 수험생들은 온라인 강의나 오프라인 스터디를 병행하며 ‘공부 루틴’을 꾸준히 유지하는 것이 공통적이다.

시험 준비생들은 직장과 병행하는 경우가 많아 하루 2~3시간의 ‘야간 루틴’을 중심으로 공부한다. 한 수험생은 “40대 이후 공부는 체력 싸움이지만, 합격 후 내 이름으로 일할 수 있다는 점이 동기부여가 된다”라고 말했다.

🚀 중년의 도전, 인생 2막의 시작

‘행정사’ 열풍은 단순한 자격증 붐을 넘어 “중년의 재도전 문화”를 상징한다. 공무원 출신, 직장인, 주부, 자영업자까지 다양한 배경의 사람들이 행정사 시험을 통해 새로운 커리어의 문을 두드리고 있다. 이 변화는 한국 사회에서 ‘은퇴=퇴장’이 아니라 ‘전문직 전환’으로 이어지는 흐름을 보여준다.

“나이 들어도 늦지 않다”는 말이, 행정사 시험장을 향하는 수많은 중년 수험생들의 발걸음으로 현실이 되고 있다.

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※ 본 글은 공개된 자료를 기반으로 작성된 해설형 콘텐츠이며, 시험 일정 및 세부 내용은 한국산업인력공단 공지를 참고하세요.